“È stato un test molto positivo. Dopo l’infortunio al menisco mi aspettavo qualche difficoltà in più in questi primi giorni di prove, e invece mi sento piuttosto bene", così Marco Melandri ha commentato la due-giorni di test a Jerez da pilota ufficiale Ducati. 

Quando manca più di un mese dalla gara di apertura in Australia, infatti, il team Ducati è tornato in pista con Marco Melandri e Chaz Davies per i primi test del 2017.
 
Entrambi i piloti hanno seguito un programma dettagliato per valutare diversi aggiornamenti di motore, elettronica e ciclistica approntati per la Panigale R, effettuando numerose prove comparative.
 
Melandri ha percorso 124 giri in sella alla Panigale R, mostrando miglioramenti sia dal punto di vista del giro secco che del passo gara e chiudendo con tempi pressoché identici al compagno di squadra (1'40''313 per Melandri, 1'40''324 per Davies). 

Melandri ha chiuso la due giorni di test al quarto posto assoluto, dopo aver preso la testa della classifica all’ora di pranzo. In particolare, anche se di poco, Melandri ha preceduto Chaz Davies  che ha continuato a concentrarsi sugli aggiornamenti della Panigale R. Entrambi i piloti sono a mezzo secondo dalla testa della classifica e hanno completato la top 5.

"La squadra sta facendo un grande lavoro e sono sempre più a mio agio sulla moto", ha detto ancora Melandri. "Abbiamo ancora qualche difficoltà con gomme nuove, anche perché con questo clima si fa più fatica a mandarle in temperatura, ma stiamo procedendo nella giusta direzione.

"Mi sarebbe piaciuto fare una simulazione di gara ma abbiamo deciso di rimandare a Portimão perché dopo la lunga pausa ho avuto qualche problema alle mani. Fisicamente comunque mi sento bene, ho recuperato pienamente e sono sicuro che sarò al 100% per Phillip Island”, ha concluso il ravennate.

Il team SBK Ducati tornerà in pista il 28 e 29 gennaio a Portimão (Portogallo) per due ulteriori giorni di prove prima dei consueti test pre-campionato a Phillip Island.