Il binomio formato da Jonathan Rea e Kawasaki rimarrà per sempre negli annali del mondiale Superbike. Il nord-irlandese, ritiratosi ufficialmente da pilota titolare giusto qualche mese fa, ha riscritto pagine di record sulla Ninja prima di lasciarla alla fine del 2023 per abbracciare Yamaha per un'avventura poco fruttosa che lo ha portato ad appendere il casco al chiodo.

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Un lento declino: “Mi rattrista”

Meno di due anni dopo l'addio del sei volte campione del mondo dal costruttore di Akashi, questo ha annunciato di prendersi un impegno meno gravoso in Superbike, lasciando spazio a Bimota con la nuovissima KB998 Rimini. Questo ha lasciato solamente una Ninja ZX-10R in pista, quella di Garrett Gerloff con il team Puccetti Racing, che ha raccolto pochi risultati nonostante un inverno più che promettente. “Mi rattrista il fatto che il nome di Kawasaki stia sempre perdendo più importanza nel racing delle derivate di serie" ha dichiarato il #65 in un'intervista rilasciata a “Speedweek”. 

Un disimpegno che Rea aveva già pronosticato al tempo del suo addio a Kawasaki: “Quando ho deciso di andare in Yamaha, già sapevo quale sarebbe stato il futuro di Kawasaki”. Poi spiega: “In questo momento storico il mercato motociclistico sta attraversando una fase difficile, soprattutto per i grandi produttori giapponesi”. Nonostante ciò, il legame tra il pilota britannico e la Casa giapponese rimane indissolubile: “Kawasaki avrà sempre un posto speciale nel mio cuore, così come tutte le persone che ci lavorano: abbiamo passato dei momenti indimenticabili insieme”. Per il prossimo anno Rea tornerà in Honda nel ruolo di tester per il progetto Superbike, che accoglierà due piloti nuovi provenienti dal Motomondiale come Somkiat Chantra e Jake Dixon.

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