Sette vittorie consecutive, nove successi complessivi considerando tutte le classi, un legame diventato leggenda. Quando si parla del Mugello, inevitabilmente, il pensiero corre a Valentino Rossi. Più di un semplice binomio sportivo: tra il campione di Tavullia ed il circuito toscano si è creato un rapporto quasi mistico, capace di entrare nella cultura pop italiana oltre che nella storia del motorsport mondiale. Dal 2002 al 2008 Rossi monopolizzò il Gran Premio d’Italia della MotoGP, imponendosi per sette edizioni consecutive e trasformando il Mugello nella sua pista simbolo, il teatro perfetto del suo essere, esplicitatosi tanto in pista quanto al di fuori, punto di ritrovo per anni dei suoi fan, provenienti da tutto il mondo.

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Le battaglie con i connazionali

Un dominio iniziato nel 2002, quando Rossi, in sella alla Honda, controllò la gara piegando la resistenza del connazionale e rivale Max Biaggi davanti ad un pubblico in esaltazione. L’anno successivo il copione si ripeté, ma con un significato ancora più forte per il motociclismo italiano: Rossi conquistò la vittoria precedendo la Ducati di Loris Capirossi e la Honda di Biaggi, completando un podio tutto italiano che trasformò il Mugello in una gigantesca celebrazione nazionale. Nel 2004 arrivò la sfida più affascinante della sua carriera; Rossi lasciò la Honda per sposare il progetto Yamaha, una scelta considerata quasi folle all’epoca, ma al Mugello la musica non cambiò, dopo un duello straordinario contro Sete Gibernau, il pesarese riuscì ancora una volta a prendersi la scena, beffando per soli tre decimi lo spagnolo.

Il 2005 regalò una delle gare più spettacolari e iconiche dell’era moderna della MotoGP, quattro italiani furono protagonisti di una corsa mozzafiato che vide ancora una volta trionfare Rossi davanti, nell’ordine, a Biaggi, Capirossi e Marco Melandri, una giornata che sintetizzò perfettamente l’epoca d’oro del motociclismo italiano. Nel 2006 arrivò il quinto sigillo consecutivo: Rossi ebbe la meglio ancora su Capirossi e su Nicky Hayden al termine di un’altra gara intensa e combattuta. Nel 2007, invece, il fuoriclasse di Tavullia si impose davanti a Dani Pedrosa ed Alex Barros, continuando ad alimentare la striscia vincente.

L'ultimo sigillo nel 2008

Il settimo ed ultimo successo consecutivo arrivò nel 2008, nell’anno che avrebbe poi consegnato a Rossi il suo ottavo titolo mondiale. Dopo aver conquistato anche la pole position, il pilota Yamaha dominò il Gran Premio d’Italia precedendo Casey Stoner e Daniel Pedrosa, chiudendo simbolicamente un’epoca irripetibile. Il Mugello divenne così molto più di una semplice pista per Rossi: fu il luogo in cui la sua figura si trasformò definitivamente in icona globale. Le scenografie gialle sulle colline toscane, i cori, le invasioni di bandiere e quell’atmosfera unica contribuirono a costruire un immaginario collettivo rimasto impresso nella memoria degli appassionati italiani. 

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