Questo fine settimana, sul tracciato thailandese di Buriram è andato in scena l'appuntamento conclusivo della stagione 2023 dell'Asia Road Racing Championship. Nell'ASB1000, classe regina della serie asiatica, il titolo era già stato assegnato nel precedente round di Zhuhai in favore di Markus Reiterberger, ma non sono mancati i motivi d'interesse.
Uno in particolare, merita una menzione: la presenza in pista di Yuki Kunii. Il giovane pilota giapponese ha infatti esordito proprio in questo weekend in sella ad una Superbike nella massima serie asiatica, andando a difendere i colori del team SDG HARC-Pro Honda con una CBR1000RR-R.
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In gara (e in Top 5) nel ricordo di Noguchi
Il classe 2003 ha così permesso alla squadra di concludere l'anno ad alto livello, andando al contempo a ricordare il compianto e mai dimenticato Haruki Noguchi, prematuramente scomparso in seguito ad un tragico incidente nel round di Mandalika svoltosi ad agosto. Kunii non ha soltanto corso con la sua moto, ma ha anche portato in pista il casco con la medesima grafica (con gli “occhi”, ormai iconici nel motociclismo giapponese) e diversi richiami al giovane connazionale sulla CBR.
L'ex-Motomondiale si è trovato immediatamente a proprio agio, come dimostrano il quinto ed il sesto posto ottenuti rispettivamente in Gara 1 e in Gara 2, e sembra destinato a prendere parte all'intera stagione 2024. Con la consapevolezza di poter ambire a posizioni di rilievo, continuando anche e soprattutto a ricordare nel migliore dei modi Noguchi, a cui tutti nel paddock hanno reso omaggio.