Svelato il motivo che ha indotto l’americano Andrew Short al ritiro dalla Dakar 2021, nel corso della seconda tappa: il pilota Yamaha, infatti, si era fermato dopo la seconda sosta di rifornimento a 267 km nella prova speciale che portava da Bisha a Wadi Ad-Dawasir.
Short non è riuscito a riavviare la moto, e non gli è rimasta altra scelta che abbandonare la gara. Il successivo controllo sulla moto al suo rientro al bivacco ha individuato il problema: carburante contaminato con una notevole quantità di acqua riscontrata sia nel serbatoio che nella pompa benzina della moto di Andrew.
Acqua nei serbatoi del team Yamaha
L'acqua è stata trovata anche nel carburante del compagno di squadra di Short, Franco Caimi, quando il suo serbatoio è stato svuotato dopo la tappa. Fortunatamente per l'argentino, la contaminazione del carburante non è stata grave come quella del suo compagno di team e Caimi è riuscito a completare la tappa della giornata.
Poiché il carburante contaminato che ha causato il problema a Short è stato fornito dagli organizzatori, ed era quindi fuori dal controllo della squadra, il team Monster Energy Yamaha Rally ha presentato una richiesta ufficiale alla FIM per congelare i risultati della tappa al Checkpoint 2. Questo avrebbe permesso a Short di iniziare la gara oggi.
Questa richiesta è stata respinta e, di conseguenza, Short è fuori dal Rally Dakar 2021. A causa della contaminazione del carburante, è stato necessario svuotare i serbatoi di tutte e quattro le rimanenti moto del team Yamaha e sostituire le pompe del carburante prima della tappa 3 di 629 km di oggi.
"Una cosa fuori dal nostro controllo"
“Sono triste e deluso per Andrew. Ha investito così tanto tempo ed energia nella preparazione della sua prima Dakar con il Monster Energy Yamaha Rally Team, e avevamo grandi speranze che combattesse per le prime posizioni”, ha detto Alexandre Kowalski, responsabile dell’Offroad Racing per Yamaha Europe. “Ad Andrew è stato dato carburante da una tanica di carburante nuova alla seconda sosta di rifornimento nella seconda tappa di ieri e questo carburante era contaminato dall'acqua, che è finita nel suo serbatoio.
“Vederlo costretto a lasciare il rally, dopo un enorme lavoro di preparazione sia da parte sua che della squadra, da qualcosa che era completamente fuori dal nostro controllo è incredibilmente frustrante. Poiché il carburante contaminato è stato fornito dagli organizzatori, abbiamo presentato una richiesta alla FIM per congelare i risultati al Checkpoint 2, il che avrebbe permesso ad Andrew di partire oggi, ma questa richiesta è stata respinta.
“È deludente per tutti, ma la gara continua e ora dobbiamo concentrarci sui nostri quattro piloti rimasti, che stanno facendo un ottimo lavoro. Quest'anno siamo davvero parte del gioco e continueremo a spingere fino alla fine”, conclude Alexandre Kowalski.
Dakar 2021: le disavventure di Toby Price nella Stage 2