Campione del Mondo classe 250 nel 2006 e nel 2007, è grazie alla Aprilia RSV 250 che vince la sua prima gara in 250 nel GP di Spagna a Jerez, prima gara del campionato. Otto successi (Spagna, Qatar, Italia, Paesi Bassi, Gran Bretagna, Repubblica Ceca, Malesia e Australia), un secondo posto in Catalogna e due terzi posti (Germania e Giappone), gli valgono il suo primo campionato del mondo con 289 punti dopo una grande sfida con con Andrea Dovizioso. Si ripete nel 2007 confermandosi campione con una gara d'anticipo. Nel corso della stagione ottiene nove vittorie (Qatar, Spagna,
Cina, Francia, Catalogna, Olanda, Repubblica Ceca, San Marino e Australia).